第403章 钞盐法_寒门宰相
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第403章 钞盐法

  第403章钞盐法

  嘉祐八年五月。

  章越吕大防在见过曹太后后即走马上任,二人甚至是敕命都没有到手。眼下面前的当务之急还是如何平抑京师的盐价。

  三司衙官衙是宋朝最大的官衙。

  三司二十四案,真宗时三司有吏八百九十七人,其中盐铁一百五十六人,度支一百八十二人,户部两百二十七人。

  到了庆历年间又达到了千人之数。

  三司是不少名臣的发轫之处,如章家的章得象,章频都曾任过度支判官。

  章越,吕大防一并抵此,先去三司使厅中见过三司使蔡襄。

  蔡襄如今日子有些不好过,朝野上有谣言说,官家被确立为皇子时,所有人都知道大计已定,然而众臣之中唯独蔡襄对此有所微词。

  谣言还传的有鼻子有眼的,蔡襄曾给先帝写了一封文字,劝不要立皇子,如今文字还在禁中。

  这谣言是没根据的事。

  不过问题是先帝立储之时,蔡襄身为官家最信任的大臣之一,尽管没有证据表明他表态反对立皇子,但也没有证据表明他支持皇子。

  这信与不信,就看官家自己了。

  吕大防,章越见蔡襄时,对方笑着谈了几句话,蔡襄对章越道太后屡次吩咐要平抑粮价盐价之事,让他去盐铁厅后立即着手此事,上朝时他要与太后交待。

  吕大防,章越称是,即在官吏指引下来至盐铁厅。

  盐铁厅最高长官为盐铁副使,如今的盐铁副使是范师道。范师道是范仲淹的侄儿,但他与韩琦,陈升之不睦,得知韩琦安插了章越,吕大防二人至厅中,对这掺沙子的行为十分不快。

  范师道对二人道:“你们初至厅里,本当接风,但如今什么情形方才见过省主也知道了。接风就免了,你们与楚判官交割一番后,要如何平抑盐价,章学士你今日要拿出条陈来。”

  章越称是。

  他来前已被交代过了,范师道对这态度也算在意料之中。

  除了副使,还有一位判院今日不在衙。

  之后他们来至第一判官院,与要离任的三司判官楚建中交割。

  楚建中马上要出任夔路转运使,身为盐铁厅第一判官,他手中掌兵案、胄案、盐案、茶案四案。

  章越一听,对方真可谓牛人啊。

  要知道三司二十四案中,以商税,胄,曲,盐四案最为繁剧。

  商税,胄,盐三案都在盐铁司,对方一人身兼胄,盐二案,还管着另两案可知如何厉害了。

  楚建中道:“之前范副使交待过了,我手中盐案之事交给章学士,至于兵案、胄案、茶案就交给吕判官了,你们心底可有数?”

  章越没有异议,他不似吕大防,丝毫没有治理地方的经验,一个盐案差不多已是极限。

  楚建中与章越,吕大防交割时,正好一名绯袍官员入内。

  楚建中笑道:“蔡判官!”

  吕大防,章越连忙见礼,此人是盐铁厅另一判官蔡抗。

  蔡抗在出任盐铁判官前,即已是一路转运使了,无论官位还是资历都远在章越,吕大防之上,眼下管着商税案、铁案、设案。

  对方寒暄几句,然后笑呵呵地道:“我第二判官院偏西,午后总有西晒甚烦。楚兄高升之后,我正好搬进此厅来。”

  章越听说过宋朝官场的事,衙门里对于第一厅,第一院竞争总是十分激烈,言下之意这位子我先占住了。

  衙门里有个不成文的规矩,内部升迁都是优先考虑第一厅第一院。

  蔡抗这么说后,章越,吕大防也不会与对方争这盐铁厅第一院。二人都是新人根本没啥好争的。

  之后章越至第二院,吕大防至第三院。

  盐铁厅正厅朝南,副使,勾院同署办公,只是一个在东一个在西。

  下面依次第一院第二院第三院第四院分给判官办公,第一院第三院朝东,第二院第四院朝西如此,不过如今盐铁厅只有三名判官,故而第四院就这么空着。

  至于朝北是盐铁厅七案公署,每案都有一名孔目主理,譬如章越治下的盐案,就有五十多名属吏,真不愧是事务繁剧之案。

  章越至院后,看着院中栽的数株梧桐树许久,从今日起自己便与这树一般,同在这盐铁厅里扎下根了。

  章越到院后立即召了孔目来商议盐钞价格之事。

  正所谓‘上面千条线,下面一根针’,曹太后过问盐价,韩琦对三司施压,三司使蔡襄发话,盐铁副使范师道让章越拿出条陈。

  章越到到任立即找孔目商量。

  从高层执行到基层执行,这就是一根针下来。

  孔目姓张,名善,在盐案办事三十余年,侍奉过不知多少上官。其实章越上任前一日,张孔目即到府上拜见过章越了,原来吴育出任盐铁判官时,张善便是他亲信之人。

  张孔目一见章越即道:“得知学士迁任,我等属吏无不欢喜,特准备了一分薄礼。”

  章越对张孔目道:“本官初任,正是要多多借重孔目的地方,昨日太后责我一个月内要平抑粮价,此事还请孔目助我一臂之力。这些心意我先心领,咱们办妥了此事慢慢再议。”

  张孔目为难地道:“学士,盐价此事咱们再慢慢想办法吧,先熟悉案事。”

  章越道:“没工夫了,副使要我今日就拿出条陈来。”

  张孔目道:“这么快……学士可是恶了副使?”

  章越道:“或许吧!还请孔目教我其中的玄机。”

  张孔目道:“玄机,我想想,先从都盐院说起……”

  章越一听拍腿道:“都盐院……我昨日去交引铺时就听得过,如今孔目又提及,此处必是关键,咱们立即就去,边走边说。”

  张孔目没料到章越办事如此雷厉风行,说办就办。正要言语,却见章越已是拉起他的手中一并出了门去。

  章越与张孔目坐着马车赶往都盐院。

  张孔目与章越说起了都盐院,此院是嘉祐三年所设,是一个新衙门,设监官二人,另有设典五人,主秤八人。

  说起都盐院,就要提及宋朝盐业一个伟大的改革,盐钞法。

  提出此法的官员名叫范祥。

  原先宋朝盐法完全朝廷垄断,官运官销。

  之后宋朝与西夏作战,为了方便军粮供给,拿出解池的池盐,从禁榷法(官产,官运,官销)改为通商法(官产,商运,商销)。

  商人们输粟至西北获得引券后,可以凭引卷到京师兑换盐引,商人得到盐引后再去解池取盐运到各地销售。

  但到了庆历年时,宋朝与西夏在西北大战。西北驻扎了宋朝几十万大军,这么多兵马输粟法的问题即暴露了,商人们常拿着低劣的粮食送入西北,再到京师换盐引。

  于是范祥提出改革。

  商人不用输粟至山西,而是在京师用钱直接购买盐引,朝廷再拿这笔钱给陕西转运司,让他们用钱购买自行军粮,如此就可以不用买到低劣的军粮。

  这制度被实行后,不久就出了问题。

  因为自用粮草改当实钱后,朝廷便没有节制的大量发行盐钞。

  因为盐价受到季节的波动严重,而且京师里的商人们看准了盐钞这货币属性,于是对盐钞实行炒卖。使得要么以前买了盐钞的商人赔钱赔到了家,手里拿着朝廷滥发的盐钞在盐池里取不出盐来,要么就是盐钞被炒卖涨上了天,一钞难求。

  在嘉祐三年,范祥再度改革盐法。

  首先严格规定解盐盐钞一席六贯的发行价格,并在京师设置都盐院。

  三司衙门出资二十万贯至都盐院,一旦盐钞价格跌至五贯时,都盐院用五贯五百钱进行回购。一旦盐钞价格飞涨,朝廷用市场价再减去五百钱售卖盐钞平抑盐价。

  如今章越抵至都盐院时,看见院前队伍排成了长龙,皆是手持的现钱,但都盐院大门紧闭。

  章越向张孔目道:“为何衙门无人卖盐钞?”

  张孔目叹道:“之前钞法败坏,朝廷滥发虚钞。这都盐院,三司本拨了二十万钱去收盐钞,但因盐钞太多,二十万贯用尽。以至于都盐院数月无钱购钞。”

  章越道:“三司为何不再拨钱呢?”

  张孔目道:“盐钞是归陕西转运司所发,利皆归于西北。这盐钞滥发,最后却要三司衙门出钱收底,衙门自是不愿。之前陕西转运司要我们拨钱求了数度,都给省主推了。”

  章越问道:“那之前购得盐钞呢?”

  张孔目道:“年初时盐价稍有松动,终于有商贾至都盐院肯至购盐钞。都盐院手中一把盐钞却没有一文钱,既是有人愿收多少就给多少了。”

  “盐价稍涨,有些风吹草动,即有奸民来盐院购钞再卖给交引铺,以差价谋取其利。等之后盐价飞涨时,如今都盐院手中已无多少余钞了。”

  章越不由扶额,这盐钞法分明是良法,怎么会搞的这般。盐价低时,没钱买,盐价高时,没钞卖。

  章越道:“为何不向陕西转运司再求些钞来?”

  张孔目叹道:“坏就坏在此处,之前咱们三司不肯拨钱,如今盐钞飞涨,陕西转运司手中余钞也是金贵,自也不肯给钞。”

  章越也是服了,盐钞价格低时,朝廷拼命印钞,盐钞价格高时,反而不印了。

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